Με επιβλητική εμφάνιση και κυριαρχία από τα πρώτα λεπτά, ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 101-77 του Περιστερίου στον πρώτο προημιτελικό του FIBA Europe Cup, αποκτώντας σημαντικό προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς.
Ο «Δικέφαλος του Βορρά» μπήκε αποφασισμένος στο παιχνίδι και επέβαλε από νωρίς τον ρυθμό του, βρίσκοντας λύσεις στην επίθεση και πιέζοντας ασφυκτικά στην άμυνα. Οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν τα πολλά λάθη του Περιστερίου και με ένα επιμέρους 14-0 μέσα σε τρία λεπτά πήραν γρήγορα τον έλεγχο της αναμέτρησης.
Μεγάλος πρωταγωνιστής για τους Θεσσαλονικείς ήταν ο Ταϊρί, που ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 26 πόντους (6/6 δίποντα, 4/6 τρίποντα) και 6 ασίστ, οδηγώντας την ομάδα του επιθετικά. Πολύτιμη ήταν και η παρουσία του Μέλβιν με 18 πόντους και 3/4 τρίποντα, ενώ οι Ομορούγι και Μουρ κυριάρχησαν στη ρακέτα, μαζεύοντας συνολικά 12 ριμπάουντ και προσφέροντας σημαντική αμυντική ασφάλεια.
Ο ΠΑΟΚ πήγε στα αποδυτήρια με προβάδισμα 51-36, χάρη και στο τρίποντο του Μέλβιν στην τελευταία κατοχή του πρώτου ημιχρόνου. Στην επανάληψη η εικόνα δεν άλλαξε, με τους γηπεδούχους να συνεχίζουν στον ίδιο ρυθμό και να φτάνουν ακόμη και στο +30, «καθαρίζοντας» ουσιαστικά την υπόθεση νίκη.
Το Περιστέρι δεν κατάφερε να ακολουθήσει τον ρυθμό του αντιπάλου, παρουσιάζοντας αστοχία και πολλά λάθη. Ο Βαν Τούμπεργκεν ξεχώρισε με 23 πόντους και 9 ριμπάουντ, ενώ ο Κακλαμανάκης πρόσθεσε 8 πόντους και 6 ριμπάουντ. Ο Καρντένας σημείωσε 15 πόντους, αλλά είχε 6 λάθη και 4 φάουλ.
Η ρεβάνς των δύο ομάδων είναι προγραμματισμένη για την Τετάρτη 18 Μαρτίου στις 19:30 στο κλειστό «Ανδρέας Παπανδρέου» στο Περιστέρι. Την πρόκριση στα ημιτελικά θα πάρει η ομάδα που θα συγκεντρώσει τους περισσότερους πόντους στο σύνολο των δύο αγώνων.
Ο νικητής του ζευγαριού θα αντιμετωπίσει στην επόμενη φάση τον νικητή της αναμέτρησης ανάμεσα στη Μούρθια και τη Ρετζιάνα του Δημήτρη Πρίφτη.
