Ο Παναθηναϊκός κρατούσε στα χέρια του ένα σημαντικό εκτός έδρας αποτέλεσμα, ωστόσο στην τελευταία περίοδο υπέστη καθίζηση και γνώρισε την ήττα με 92-88 από τη Χάποελ Τελ Αβίβ, για την 35η αγωνιστική της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας.
Οι «πράσινοι» είδαν το σερί των τεσσάρων νικών να σταματά και υποχώρησαν στο 20-15, μπαίνοντας πλέον σε διαδικασία έντονης πίεσης όσον αφορά την τελική τους κατάταξη, με το σενάριο των πλέι ιν να συγκεντρώνει τις περισσότερες πιθανότητες. Από την άλλη πλευρά, οι Ισραηλινοί ανέβηκαν στο 21-13 (με παιχνίδι λιγότερο) και εδραιώνονται στην πρώτη εξάδα.
Ιδιαίτερη ήταν η παρουσία των φίλων του Παναθηναϊκού, που ταξίδεψαν μαζικά στη Σόφια και δημιούργησαν «πράσινη» ατμόσφαιρα στις εξέδρες.
Στο αγωνιστικό σκέλος, το παιχνίδι ξεκίνησε με χαμηλό ρυθμό και τις δύο ομάδες να ψάχνουν πατήματα. Ο Παναθηναϊκός δυσκολεύτηκε περισσότερο στο ξεκίνημα, όμως αντέδρασε μετά το αρχικό 14-8 και έκλεισε την πρώτη περίοδο μπροστά με 20-21.
Στη δεύτερη περίοδο οι επιθέσεις πήραν μπροστά, χωρίς όμως κάποια ομάδα να καταφέρει να επιβάλει τον ρυθμό της. Το προβάδισμα άλλαζε συνεχώς χέρια, με το ημίχρονο να ολοκληρώνεται στο 44-48 και συνολικά 16 εναλλαγές στο σκορ.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, η άμυνα των «πράσινων» αποτέλεσε το «κλειδί», δίνοντάς τους τη δυνατότητα να χτίσουν διαφορά, που έφτασε μέχρι και το +12 (51-63). Παρά τις ευκαιρίες να «καθαρίσουν» νωρίτερα το παιχνίδι, δεν το έπραξαν και η Χάποελ αντέδρασε, μειώνοντας σε 66-75 στο φινάλε της περιόδου, με ένα εντυπωσιακό τρίποντο από το κέντρο.
Η τελευταία περίοδος αποδείχθηκε καθοριστική. Οι Ισραηλινοί εκμεταλλεύτηκαν την ψυχολογία που είχαν αποκτήσει, πλησίασαν και ισοφάρισαν, μεταφέροντας την πίεση στον Παναθηναϊκό. Το παιχνίδι κρίθηκε στις λεπτομέρειες, με το σκορ στο 88-88 λίγο πριν το φινάλε. Σε εκείνο το σημείο, δύο βολές έδωσαν προβάδισμα στη Χάποελ, ενώ οι «πράσινοι» δεν βρήκαν απάντηση, με το τελικό 92-88 να «σφραγίζει» την ανατροπή.
Μία ήττα που αφήνει πικρή γεύση στον Παναθηναϊκό, ο οποίος καλείται πλέον να διαχειριστεί την πίεση και να αντιδράσει άμεσα στη συνέχεια της διοργάνωσης.
