Του Γιώργου Καρανικόλα
Τι κι αν πέρασαν 34 χρόνια (ίσως και περισσότερα) από τότε που ο «ισχυρός άνδρας» του Εθνικού Νέου Κεραμιδίου, Στέλιος Καλαϊτζίδης, φορούσε τη φανέλα της ομάδας; Συνεχίζει δυναμικά και διαχρονικά να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή του συλλόγου, οδηγώντας τον στη σύγχρονη εποχή, από επιτυχία σε επιτυχία, με σημαντικές διακρίσεις και ευοίωνο μέλλον.
Είναι γνωστό, άλλωστε, ότι η Πιερική ομάδα, μετά τις άγιες μέρες του Πάσχα, θα διεκδικήσει την επάνοδό της στη Super League 2, ως η καλύτερη δεύτερη ομάδα των ομίλων του Βορρά της Γ’ Εθνικής, στη Γ’ φάση του πρωταθλήματος.
Σήμερα, ωστόσο, θα κάνουμε μια αναδρομή στη σεζόν 1992-93, όταν, στο πλαίσιο του Κυπέλλου της ΕΠΣ Πιερίας, ο Εθνικός Νέου Κεραμιδίου πέτυχε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία της διοργάνωσης. Αν και αγωνιζόταν στη Β’ τοπική κατηγορία, κατάφερε να αποκλείσει τον Αιγινιακό της Δ’ Εθνικής με σκορ 1-0.
Ο Στέλιος Καλαϊτζίδης αγωνίστηκε ως επιτελικός μέσος, στη θέση «10», αν και αποτελούσε ένα πραγματικό «πολυεργαλείο», καλύπτοντας σχεδόν όλες τις θέσεις της ενδεκάδας. Η συμβολή του στη νίκη-πρόκριση ήταν καθοριστική, σε μια χρονιά όπου η ομάδα προκάλεσε αίσθηση στους ποδοσφαιρικούς κύκλους της Πιερίας.
Ο σκόρερ της αναμέτρησης δεν έχει μείνει στη μνήμη, ωστόσο είναι βέβαιο πως η πλειονότητα των ποδοσφαιριστών προερχόταν από το ίδιο το χωριό, στοιχείο που προσδίδει ακόμη μεγαλύτερη αξία στην επιτυχία.
Ο Καλαιτζίδης αποτέλεσε αναντικατάστατο μέλος του συλλόγου της γενέτειράς του, προσφέροντας ανεκτίμητες υπηρεσίες, ενώ η ποδοσφαιρική του πορεία συνεχίστηκε και σε άλλες ομάδες, όπως η Πίνδος Άνω Αγιάννη. Πέρα από την αγωνιστική του αξία, ξεχώρισε για το ακέραιο ήθος του, κερδίζοντας την εκτίμηση και την αγάπη του φίλαθλου κοινού της Πιερίας.
Στη συνέχεια, δραστηριοποιήθηκε με επιτυχία και ως προπονητής σε ερασιτεχνικούς συλλόγους, καθώς και στις Μικτές ομάδες της ΕΠΣ Πιερίας.
Τα τελευταία χρόνια, από διοικητικό πλέον πόστο, μαζί με τους συνεργάτες του, ανέβασε ψηλά τον πήχη του Εθνικού, οδηγώντας τον πέρα από τα όρια της Πιερίας. Κορυφαία στιγμή αποτελεί η συμμετοχή της ομάδας στο πρωτάθλημα της Super League 2 τη σεζόν 2024-25, την οποία φιλοδοξεί να επαναλάβει και φέτος.
Παράλληλα, οργάνωσε σε υψηλό επίπεδο την Ακαδημία Ποδοσφαίρου του συλλόγου και αναβάθμισε τις γηπεδικές εγκαταστάσεις, δημιουργώντας ένα πρότυπο περιβάλλον ανάπτυξης για τις μικρές ηλικίες, με πανελλαδικό αντίκτυπο.
Το ελληνικό ποδόσφαιρο έχει ανάγκη από τέτοιους σοβαρούς και ικανούς παράγοντες. Για τον υπογράφοντα, ο Στέλιος Καλαιτζίδης αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση για τις νεότερες γενιές.
Αρχείο Γιώργου Καρανικόλα:
Το φύλλο αγώνα της περιόδου 1992-93 για το Κύπελλο της ΕΠΣ Πιερίας (Εθνικός Νέου Κεραμιδίου – Αιγινιακός 1-0), όπου ο Στέλιος Καλαιτζίδης αγωνίστηκε με το νούμερο 10. Από τα αξιοσημείωτα της διαιτητικής τριάδας, που αποτελούνταν από τους Σάββα Αβραμίδη, Βαγγέλη Λαχανίδη και Ηρακλή Συμεωνίδη, αξίζει να σημειωθεί ότι ο τελευταίος είναι πατέρας του παλαίμαχου τερματοφύλακα Γιάννη Συμεωνίδη, ο οποίος σήμερα είναι προπονητής τερματοφυλάκων στον Εθνικό Νέου Κεραμιδίου.
