Ο Παναθηναϊκός χρειάστηκε να ανεβάσει στροφές μετά το πρώτο μισάωρο, αλλά όταν βρήκε ρυθμό στην επίθεση και καθαρό μυαλό στην άμυνα, επιβλήθηκε του μαχητικού ΠΑΟΚ με 102-94 στην Πυλαία και πήρε την πρόκριση για τους τελικούς της GBL.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε εντυπωσιακά στο παιχνίδι και για αρκετή ώρα έβαλε δύσκολα στους «πράσινους», φτάνοντας ακόμη και στο +12, με τον Πάτρικ Μπέβερλι να δίνει ρυθμό και την ομάδα της Θεσσαλονίκης να εκμεταλλεύεται την αστάθεια του Παναθηναϊκού στην άμυνα. Το 27-17 της πρώτης περιόδου αποτύπωσε την εικόνα του πρώτου δεκαλέπτου.
Η αντίδραση του Παναθηναϊκού ξεκίνησε από τον πάγκο, με Μήτογλου και Τζέριαν Σορτς να ανεβάζουν ένταση και ρυθμό, μειώνοντας σταδιακά τη διαφορά. Ο Κέντρικ Ναν και ο Ματίας Λεσόρ άρχισαν να κυριαρχούν σε σκοράρισμα και ριμπάουντ, ενώ ο Τζέριαν Γκραντ κράτησε την ομάδα όρθια στα κρίσιμα σημεία. Το ημίχρονο έκλεισε στο 47-44, με τον ΠΑΟΚ να παραμένει ανταγωνιστικός.
Στην τρίτη περίοδο, ο Τσεντί Οσμάν πήρε πρωτοβουλίες και άλλαξε την εικόνα του αγώνα, οδηγώντας τον Παναθηναϊκό στην ανατροπή και στο πρώτο σταθερό προβάδισμα. Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να απαντήσει με Ντίμσα και Μέλβιν, όμως οι «πράσινοι» είχαν πλέον τον έλεγχο του ρυθμού και έκλεισαν το δεκάλεπτο μπροστά με 72-67.
Στην τελευταία περίοδο, ο Παναθηναϊκός ανέβασε ακόμη περισσότερο την ένταση. Ο Σορτς έδωσε λύσεις από την περιφέρεια και ο Χέις «χτύπησε» στο ανοικτό γήπεδο, εκτοξεύοντας τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (79-92 και στη συνέχεια +13). Ο ΠΑΟΚ δεν μπόρεσε να επιστρέψει, με την ποιότητα και το βάθος του ρόστερ του Παναθηναϊκού να κάνουν τη διαφορά μέχρι το τελικό 94-102.
Με αυτή τη νίκη, ο Παναθηναϊκός εξασφάλισε την πρόκριση στους τελικούς της GBL και πλέον περιμένει Ολυμπιακό ή ΑΕΚ, σε μια σειρά που αναμένεται να κρίνει τον τίτλο του πρωταθλητή.
Δεκάλεπτα: 27-17, 47-44, 67-72, 94-102
