Με γκολ του Αμάντ Ντιαλό στο 90ό λεπτό, η Ακτή Ελεφαντοστού νίκησε τον Ισημερινό με 1-0 και ξεκίνησε με το δεξί τις υποχρεώσεις της στον 5ο όμιλο του Μουντιάλ 2026, επιστρέφοντας με ιδανικό τρόπο σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου για πρώτη φορά μετά το 2014.
Το παιχνίδι ήταν αμφίρροπο από τα πρώτα λεπτά, με τον Ισημερινό να μπαίνει πιο δυνατά και να απειλεί με τους Καϊσέδο και Βαλένσια. Η μεγαλύτερη ευκαιρία του πρώτου μέρους ανήκε στους Νοτιοαμερικανούς στο 23’, όταν το μακρινό σουτ του Γιεμπόα σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι.
Η Ακτή Ελεφαντοστού ισορρόπησε γρήγορα και δημιούργησε τις δικές της ευκαιρίες, κυρίως με τους Γουαχί, Πεπέ και τον δραστήριο Ντιομαντέ, χωρίς όμως να καταφέρει να νικήσει τον Γκαλίντες.
Τα δοκάρια συνέχισαν να πρωταγωνιστούν και στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Βαλένσια είδε την προσπάθειά του να καταλήγει στο δοκάρι στο 46’, ενώ έξι λεπτά αργότερα ο Γουαχί απάντησε με δικό του δοκάρι για τους Αφρικανούς.
Καθώς το παιχνίδι έμπαινε στην τελική ευθεία, η ομάδα του Εμέρς Φαέ έδειχνε πιο απειλητική. Στο 84’ ο Κονάν έχασε μεγάλη ευκαιρία από κοντά, όμως η λύτρωση ήρθε λίγο αργότερα. Στο 90’, ο Σινγκό έκανε εντυπωσιακή κούρσα από τα δεξιά και γύρισε την μπάλα στην περιοχή, με τον Αμάντ Ντιαλό να εκτελεί στην κίνηση και να στέλνει την μπάλα στα δίχτυα για το τελικό 1-0.
Η νίκη αυτή δίνει σημαντικό προβάδισμα πρόκρισης στην Ακτή Ελεφαντοστού, η οποία έφτασε τους τρεις βαθμούς και έκανε το πρώτο βήμα για την παρθενική της παρουσία στη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η βαθμολογία στον 5ο όμιλο
| Group E | ΑΓ | Ν | Ι | Η | ΓΥ | ΓΚ | +/- | Β | |
| 1 | Γερμανία | 1 | 1 | 0 | 0 | 7 | 1 | 6 | 3 |
| 2 | Ακτή Ελεφ. | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 3 |
| 3 | Εκουαδόρ | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | -1 | 0 |
| 4 | Κουρασάο | 1 | 0 | 0 | 1 | 1 | 7 | -6 | 0 |
Συνθέσεις
Ακτή Ελεφαντοστού (Εμέρς Φαέ): Γ. Φοφανά (77′ Σανγκαρέ), Κονάν, Σινγκό, Ντουέ (89′ Κοσούνου), Αγκμπαντού, Σ. Φοφανά, Κεσιέ, Ντιομαντέ, Γουαχί (56′ Μπόνι), Πεπέ (77′ Ουλάι), Τουρέ (56′ Ντιαλό).
Ισημερινός (Σεμπάστιαν Μπεκασέσε): Γκαλίντες, Ινκαπιέ, Ορντόνιες, Πάτσο, Μίντα (56′ Ανγκούλο), Βίτε, Φράνκο (62′ Πορόσο), Καϊσέδο, Γιεμπόα (62′ Πρεσιάδο), Βαλένσια (77′ Ροντρίγκες), Πλάτα.
