Το Βέλγιο επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί στον 8ο όμιλο του Μουντιάλ 2026, επικρατώντας με εμφατικό 5-1 της Νέας Ζηλανδίας και εξασφαλίζοντας την πρώτη θέση με πέντε βαθμούς. Οι «κόκκινοι διάβολοι» κυριάρχησαν από το ξεκίνημα της αναμέτρησης και έστειλαν ξεκάθαρο μήνυμα ενόψει της συνέχειας της διοργάνωσης.
Η ομάδα του Ρούντι Γκαρσία μπήκε αποφασισμένη να επιβάλει τον ρυθμό της και δημιούργησε αρκετές ευκαιρίες στα πρώτα λεπτά. Ο Τροσάρ σημάδεψε το δοκάρι στο 11′, όμως στο 28′ πήρε το αίμα του πίσω, εκμεταλλευόμενος αναστάτωση στην περιοχή μετά από εκτέλεση κόρνερ για το 1-0.
Το Βέλγιο συνέχισε να πιέζει και με την έναρξη του δεύτερου μέρους «καθάρισε» ουσιαστικά το παιχνίδι. Στο 50′ ο Τροσάρ πέτυχε το δεύτερο προσωπικό του γκολ, ολοκληρώνοντας όμορφο συνδυασμό, ενώ στο 66′ ο Κέβιν Ντε Μπρόινε με εξαιρετικό αριστερό σουτ έξω από την περιοχή ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 3-0.
Η Νέα Ζηλανδία κατάφερε να μειώσει στο 84′ με τον Έλαϊζα Τζαστ, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε εκτέλεση κόρνερ και έδωσε προσωρινά ενδιαφέρον στο παιχνίδι. Ωστόσο, η απάντηση του Βελγίου ήταν άμεση. Στο 86′ ο Ρομέλου Λουκάκου, που είχε περάσει ως αλλαγή λίγα λεπτά νωρίτερα, σκόραρε με κοντινή κεφαλιά, ενώ στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων ο Αλέξις Σαλεμάκερς διαμόρφωσε το τελικό 5-1 έπειτα από υποδειγματική αντεπίθεση και ασίστ του Λουκάκου.
Με τη νίκη αυτή το Βέλγιο ολοκλήρωσε αήττητο τη φάση των ομίλων και θα συνεχίσει με ανεβασμένη ψυχολογία στη φάση των «32», όπου θα αντιμετωπίσει τη δεύτερη ομάδα του 4ου ομίλου. Αντίθετα, η Νέα Ζηλανδία αποχαιρέτησε τη διοργάνωση χωρίς νίκη, ολοκληρώνοντας την παρουσία της στην τελευταία θέση του ομίλου.
Η τελική βαθμολογία στον 8ο όμιλο
| Group H | ΑΓ | Ν | Ι | Η | ΓΥ | ΓΚ | +/- | Β | |
| 1 | Βέλγιο | 3 | 1 | 2 | 0 | 6 | 2 | 4 | 5 |
| 2 | Αίγυπτος | 3 | 1 | 2 | 0 | 5 | 3 | 2 | 5 |
| 3 | Ιράν | 3 | 0 | 3 | 0 | 3 | 3 | 0 | 3 |
| 4 | Ν.Ζηλανδία | 3 | 0 | 1 | 2 | 4 | 11 | -7 | 1 |
Συνθέσεις
Νέα Ζηλανδία (Ντάρεν Μπέιζλι) :Κροκόμπ, Πέιν (64′ Μπόξαλ), Κάκας, Μπίντον, Σέρμαν, Στάμενιτς, Μπελ (64′ ΜακΚόουατ), Τζαστ, Σινγκ (46′ Ράνταλ), Τόμας (46′ Μπεν Όλντ), Κασάσε (79′ Ντε Βρις).
Βέλγιο (Ρούντι Γκαρσία) : Κουρτουά, Καστάν, Μέχελε, Τεάτε, Ντε Κάιπερ, Φανάκεν, Τίλεμανς (85′ Ράσκιν), Ντε Μπρόινε (72′ Ονανά), Τροσάρ (72′ Σαλεμάκερς), Ντοκού (56′ Φερνάντες-Πάρδο), Ντε Κετελάρε (85′ Λουκάκου).
