Το πρώτο εισιτήριο για τη φάση των «16» του Μουντιάλ σφράγισε ο Καναδάς, ο οποίος επικράτησε με 1-0 της Νότιας Αφρικής στο «SoFi Stadium» της Καλιφόρνιας χάρη σε γκολ του Στέφεν Εουστάκιο στις καθυστερήσεις της αναμέτρησης.
Στο παιχνίδι που άνοιξε την αυλαία της νοκ άουτ φάσης, οι δύο ομάδες δυσκολεύτηκαν να δημιουργήσουν ρυθμό και ποιοτικές ευκαιρίες, με αποτέλεσμα το πρώτο ημίχρονο να κυλήσει σε χαμηλό τέμπο και με αρκετά λάθη στην κυκλοφορία της μπάλας.
Η πρώτη αξιόλογη στιγμή καταγράφηκε στο 5ο λεπτό, όταν ο Κρεπό απέκρουσε μακρινό σουτ των Νοτιοαφρικανών. Ο Καναδάς προσπάθησε να απειλήσει κυρίως στην κόντρα, χωρίς όμως να βρει καθαρές τελικές προσπάθειες, ενώ στο 23’ ο Κορνέλιους έστρωσε με κεφαλιά προς συμπαίκτη του, όμως ο Γουίλιαμς μπλόκαρε χωρίς πρόβλημα.
Η μεγαλύτερη ευκαιρία του πρώτου μέρους ήρθε στο 44’, όταν οι Καναδοί άγγιξαν το γκολ. Αρχικά οι αμυντικοί της Νότιας Αφρικής απομάκρυναν πάνω στη γραμμή μετά από κεφαλιά του Μομπίτο, ενώ στη συνέχεια ο Γουίλιαμς νίκησε τον Μπιουκάναν σε τετ α τετ, κρατώντας ανέπαφη την εστία του. Λίγο πριν την ανάπαυλα υπήρξαν διαμαρτυρίες για πέναλτι από πλευράς Καναδά, με το παιχνίδι τελικά να συνεχίζεται κανονικά.
Στο δεύτερο ημίχρονο η εικόνα δεν διαφοροποιήθηκε σημαντικά. Η Νότια Αφρική απείλησε με μακρινές προσπάθειες του Άπολις, ενώ ο Καναδάς έχασε νέα μεγάλη ευκαιρία στο 65’, όταν ο Γουίλιαμς σταμάτησε τον Ολουβασέγι σε τετ α τετ. Ο Ντέιβις και ο Πρόμις δοκίμασαν επίσης τα αντανακλαστικά του Νοτιοαφρικανού τερματοφύλακα, ο οποίος ήταν ο κορυφαίος της ομάδας του.
Όλα έδειχναν πως το ματς οδηγούνταν στην παράταση, όμως στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων ο Εουστάκιο εκμεταλλεύτηκε κακή απομάκρυνση της άμυνας, κοντρόλαρε με το στήθος και με εξαιρετικό σουτ έστειλε την μπάλα στη γωνία για το 1-0, χαρίζοντας στον Καναδά μια σπουδαία πρόκριση.
Έτσι, οι Καναδοί συνεχίζουν στη διοργάνωση και στη φάση των «16» θα αντιμετωπίσουν τον νικητή της αναμέτρησης ανάμεσα στην Ολλανδία και το Μαρόκο.
Συνθέσεις
Νότια Αφρική (Ούγκο Μπρος) : Γουίλιαμς, Μοντιμπά, Εμποκάζι, Μουντό, Οκόν, Μοκοένα, Σίτχολ, Άπολις, Μοφοκένγκ (46′ Εμπάτα), Μασέκο (86′ Μορέμι), Μακγκοπά (86′ Ρέινερς)
Καναδάς (Τζέσε Μάρς) : Κρεπό, Τζόνστον, Κορνέλιους, Μομπίτο (59′ Φουζερόλ), Λαρέια, Εουστάκιο, Μιλάρ (71′ Σάφελμπουργκ), Σαλιμπά (59′ Σιγκούρ), Ντέιβιντ, Ολουβασέγι (71′ Ντέιβιντ), Μπιουκάναν (75′ Ντέιβις)
