Και στο τέλος… δεν κερδίζει η Γερμανία! Έπειτα από μισό αιώνα, η τετράκις Παγκόσμια Πρωταθλήτρια ηττήθηκε στα πέναλτι σε νοκ άουτ φάση Μουντιάλ, με δράστη την απίστευτη Παραγουάη.
Η ομάδα του Γκουστάβο Αλφάρο υπέγραψε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αποκλείοντας τη Γερμανία με 4-3 στη διαδικασία των πέναλτι (1-1 σε κανονική διάρκεια και παράταση) και εξασφαλίζοντας πανάξια την πρόκριση στη φάση των «16». Η «αλμπιρόχα» λύγισε τα «πάντσερ» σε μια βραδιά που θα μείνει στην ιστορία του ποδοσφαίρου της χώρας, ενώ η ομάδα του Γιούλιαν Νάγκελσμαν αποχαιρέτησε πρόωρα τη διοργάνωση για τρίτο διαδοχικό Μουντιάλ.
Η Γερμανία είχε την κατοχή της μπάλας από το ξεκίνημα, όμως ήταν φλύαρη και αδυνατούσε να δημιουργήσει καθαρές ευκαιρίες απέναντι στη μαζική άμυνα των Νοτιοαμερικανών. Η Παραγουάη εκμεταλλεύτηκε την πρώτη ουσιαστική της επίσκεψη στην αντίπαλη περιοχή και στο 42ο λεπτό ο Χούλιο Ενσίσο με κεφαλιά έγραψε το 1-0, παγώνοντας τους Γερμανούς.
Στην επανάληψη τα «πάντσερ» ανέβασαν την πίεσή τους και στο 54′ έφτασαν στην ισοφάριση, όταν ο Φλόριαν Βιρτς σέντραρε ιδανικά και ο Κάι Χάβερτς με εξαιρετική κεφαλιά έκανε το 1-1. Παρά την πίεση που ακολούθησε, οι Γερμανοί δεν κατάφεραν να βρουν δεύτερο γκολ, με τον τερματοφύλακα Χιλ να πραγματοποιεί καθοριστικές επεμβάσεις.
Η παράταση κύλησε με το ίδιο σκηνικό. Η Γερμανία επιτέθηκε διαρκώς, μάλιστα στο 102′ πανηγύρισε προσωρινά την ανατροπή με τον Τα, όμως το γκολ ακυρώθηκε έπειτα από παρέμβαση του VAR για επιθετικό φάουλ στον Χιλ. Η Παραγουάη άντεξε μέχρι το τελευταίο σφύριγμα και ο αγώνας οδηγήθηκε στη «ρώσικη ρουλέτα» των πέναλτι.
Εκεί ο Χιλ εξελίχθηκε στον μεγάλο πρωταγωνιστή, αποκρούοντας τις εκτελέσεις των Χάβερτς και Βολτεμάντε. Αν και οι Παραγουανοί έχασαν δύο ευκαιρίες να «τελειώσουν» νωρίτερα την πρόκριση, ο Τζόναθαν Τα αστόχησε με απογοητευτική εκτέλεση, ανοίγοντας τον δρόμο στον Χοσέ Κανάλε, ο οποίος διαμόρφωσε το τελικό 4-3 και χάρισε στην ομάδα του μια ιστορική πρόκριση.
Η Παραγουάη θα αντιμετωπίσει στους «16» τη νικήτρια του ζευγαριού Γαλλία – Σουηδία, ενώ για τη Γερμανία η αποτυχία σηματοδοτεί ακόμη μία απογοητευτική πορεία σε Παγκόσμιο Κύπελλο, επιβεβαιώνοντας ότι η άλλοτε κραταιά ποδοσφαιρική δύναμη εξακολουθεί να αναζητά τον δρόμο της επιστροφής στην κορυφή.
Η διαδικασία των πέναλτι :
Χάβερτς, απέκρουσε ο Χιλ
Μαουρίτσιο 0-1
Κίμιχ 1-1
Γκόμες 1-2
Μυσιάλα 2-2
Γκαλάρθα 2-3
Βολντεμάντε, απόκρουσε ο Χιλ
Σανάμπρια, άουτ
Αμίρι 3-3
Μπαλμπουένα, απέκρουσε ο Νόιερ
Τα, άουτ
Κανάλε 3-4
Συνθέσεις
Γερμανία (Γιούλιαν Νάγκελσμαν) : Νόιερ, Κίμιχ, Ρούντιγκερ (110′ Τίαου), Τα, Μπράουν, Ενμέτσα (46′ Γκορέτσκα), Πάβλοβιτς (79′ Αντόν), Βιρτς (110′ Αμίρι), Ουντάβ (63′ Μουσιάλα), Σανέ (88′ Βολντεμάντε), Χάβερτς
Παραγουάη (Γκουστάβο Αλφάρο) : Χιλ, Κάσερες (99′ Ογιέντα), Γκόμες, Κανάλε, Αλόνσο (120+2′ Μπαλμπουένα), Κούμπας, Μομπαντίγια (99′ Σανάμπρια), Γκαλάρθα, Ενσίσο (57′ λ.τ. Μαουρίτσιο), Αλμιρόν (91′ Βελάσκεζ), Άβαλος (55′ Καμπαγέρο)
