Μέσα σε ελάχιστο χρονικό διάστημα έγινε… ισοϋψής του Πύργου του Αϊφελ. Η κλασική του (ποδοσφαιρική) ομορφιά είναι για το Μουσείο του Λούβρου. Είναι τόσο ηγετικός, όσο ο Λουδοβίκος. Από την ημέρα που ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς πάτησε το πόδι του στο Παρίσι το γαλλικό ποδόσφαιρο (και ειδικότερα η Παρί Σεν Ζερμέν) ζει την δική της περίοδο διαφωτισμού.
Ο Ζλάταν άφησε και πάλι ανεξίτηλο το ίχνος του στο χορτάρι του «Στάμφορντ Μπριτζ». Ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της Παρί Σεν Ζερμέν ήταν και πάλι μία ομάδα μόνος του, είχε ασίστ και νικητήριο γκολ και ήταν ο βασικός λόγος που η ομάδα του Λοράν Μπλαν ντούμπλαρε τις νίκες της επί της Τσέλσι (1-2) και για τέταρτη σερί χρονιά προκρίθηκε στα προημιτελικά του Champions League.
Ξεκινάμε από το… τέλος. Τα τελευταία λεπτά έμοιαζαν με μαρτύριο για τους οπαδούς της Τσέλσι. Τα άδεια καθίσματα άρχισαν να κάνουν την εμφάνιση τους, πολύ πριν από το οριστικό σφύριγμα. Στο τέλος της ημέρας οι πάσες ήταν διπλάσιες για τους Γάλλους, που τελείωσαν το ματς με διπλάσια κατοχή και την απόλυτη αίσθηση υπεροχής στο γήπεδο. Η διαφορά επιπέδου ανάμεσα στις δύο ομάδες ήταν εμφανής ακόμα κι όταν παιζόταν η πρόκριση!
Είχαν περάσει μόλις 6 λεπτά, όταν οι Παριζιάνοι έδειξαν τι μέλλει γενέσθαι. Ο Ντι Μαρία πλάσαρε ιδανικά τον Κουρτουά, όμως ο Κέιχιλ ως από μηχανής Θεός αποσόβησε το 0-1. Λίγο αργότερα, δεν μπορούσε να κάνει τίποτα. Ο Ζλάταν έφυγε στην πλάτη της άμυνας, σημάδεψε παράλληλα τον Ραμπιό, ο οποίος το μόνο που είχε να κάνει ήταν να… φυσήξει την μπάλα στα δίχτυα (16΄, 0-1).
https://www.youtube.com/watch?v=W8-zrDtrdB0
Τι κι αν η ομάδα τους είχε πάρα πολλές απουσίες, με αποτέλεσμα ο Ανδρέας Σάμαρης να αγωνιστεί ως κεντρικός αμυντικός; Εκείνος κι ο Κώστας Μήτρογλου «έκλεισαν» για πρώτη φορά θέση στους «8» του Champions League, καθώς η Μπενφίκα επικράτησε και στην έδρα της Ζενίτ (2-1), παίρνοντας την πολυπόθητη πρόκριση!
Οι Πορτογάλοι έρχονταν στη Ρωσία με πολλά προβλήματα. Προβλήματα που ανάγκασαν τον Ρουί Βιτόρια να βάλει τον Σάμαρη στο κέντρο της άμυνας και να διαμορφώσει τον χώρο της μεσαίας γραμμής του με σύνθεση… ανάγκης.
Ωστόσο, παρότι πιέστηκαν πολύ από το σύνολο του Βίλας-Μπόας, κατάφεραν να φύγουν με το εισιτήριο, με τους δύο δικούς μας Έλληνες να παίρνουν για πρώτη φορά την πρόκριση στους «8» της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Ο Σάμαρης μάλιστα, ανταπεξήλθε στον δύσκολο ρόλο που του έβαλε ο προπονητής του.
Το πρώτο μέρος ήταν ιδιαίτερα ισορροπημένο, με την κάθε ομάδα να έχει από μία μεγάλη στιγμή. Ωστόσο, Τζιούμπα (7′) και Σάντσες (20′) δεν μπόρεσαν να βρουν τον στόχο.
Στο δεύτερο ημίχρονο όμως, το σύνολο του Βίλας-Μπόας μπήκε πολύ πιο δυνατά και πίεσε ασφυκτικά τους Πορτογάλους. Σμολνίκοφ και Τζιούμπα έχασαν πολύ καλές ευκαιρίες στο 61′ και το 62′ αντίστοιχα.
Ο Μήτρογλου δεν μπόρεσε να βοηθήσει την ομάδα του ενώ δεν «τροφοδοτήθηκε» ιδιαίτερα κι αντικαταστάθηκε από τον Χιμένες στο 67ο λεπτό. Δύο λεπτά μετά, ήρθε το γκολ για τη Ζενίτ…
Ο Ζιρκόφ έκανε εκπληκτική ενέργεια από τα αριστερά (υποψία φάουλ), «σέρβιρε» την κατάλληλη στιγμή προς τον Χουλκ κι εκείνος από κοντά βρήκε δίχτυα για το 1-0, σκορ το οποίο οδηγούσε το ματς στην παράταση!
Μάλιστα, ο Τζιούμπα θα μπορούσε να δώσει προβάδισμα πρόκρισης στην ομάδα του στο 81ο λεπτό, ωστόσο, έπειτα από εξαιρετική ατομική ενέργεια, δεν μπόρεσε με πλασέ να νικήσει τον Έντερσον. Κι ενώ όλα έδειχναν έξτρα χρόνο, το σκηνικό άλλαξε ολοκληρωτικά…
Αρχικά (85′), ο Χιμένες έκανε το μακρινό σουτ, ο Λοντίγκιν απέκρουσε δύσκολα κι ο Γκαϊτάν από κοντά έσπρωξε την μπάλα στα δίχτυα, για να δώσει σκορ πρόκρισης στην ομάδα του (1-1). Σαν να μην έφτανε αυτό όμως, η Μπενφίκα έβαλε και κερασάκι στην τούρτα, καθώς στο έκτο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Ταλίσκα διαμόρφωσε το 2-1.
Έτσι, Μήτρογλου και Σάμαρης θα αγωνιστούν για πρώτη φορά στους «8» της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης ενώ είναι αξιοσημείωτο πως η πορτογαλική ομάδα έχει πάρει εφτά προκρίσεις στις ισάριθμες παρουσίες της σε φάση των «16», σε Champions και Europa League!
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Ζενίτ (Αντρέ Βίλας-Μπόας): Λοντίγκιν, Ανιούκοφ, Λόμπαερτς, Χουλκ, Μαουρίτσιο (82′ Γιουσούποφ), Κοκόριν, Ντάνι, Νέτο, Σατόφ (59′ Κοκόριν), Σμολνίκοφ (59′ Ανιούκοφ), Τζιούμπα, Βίτσελ, Ζιρκόφ
Μπενφίκα (Ρουί Βιτόρια): Έντερσον, Φέισα, Σάμαρης, Γκαϊτάν, Μήτρογλου (67′ Χιμένες), Λίντελεφ, Ζόνας (90+2′ Ταλίσκα), Ελισέου, Πίτσι (73′ Σάλβιο), Σεμέδο, Σάντσες
https://www.youtube.com/watch?v=mJsLTCxTObw