Η Σενεγάλη ήθελε μόνο νίκη στο σημερινό παιχνίδι κόντρα στο Εκουαδόρ και τα κατάφερε! Η αφρικανική ομάδα προκρίνεται για δεύτερη φορά στην ιστορία της σε φάση νοκ άουτ, με ήρωα αυτή τη φορά τον Κουλιμπαλί της Τσέλσι.
Η Σενεγάλη ήταν η απόλυτη θριαμβεύτρια στον «τελικό» με το Εκουαδόρ που είχε ως… έπαθλο τη 2η θέση του 1ου ομίλου και την πρόκριση στους «16» του Μουντιάλ 2022, καθώς επικράτησε με 2-1 στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής, σε ένα ματς με τρομερές εναλλαγές συναισθημάτων που «έσπασε» καρδιές μέχρι το τελικό σφύριγμα του Κλεμάν Τουρπέν.
Η ομάδα από την Αφρική μπήκε καλύτερα από το Εκουαδόρ στο ματς και πριν τη συμπλήρωση 10 λεπτών αγώνα έχασε δυο σημαντικές ευκαιρίες για να ανοίξει το σκορ. Η αναμέτρηση είχε αυτή την εικόνα, με την ομάδα της Νοτίου Αμερικής να δέχεται πίεση στα καρέ της και να μην μπορεί να γίνει απειλητική (στα πρώτα 25 λεπτά του παιχνιδιού, οι Αφρικανοί είχαν κάνει έξι τελικές).
Πριν καν προλάβει να συμπληρωθεί μάλιστα το πρώτο δεκάλεπτο, οι τυπικά φιλοξενούμενοι είχαν αγγίξει το προβάδισμα σε δυο διαφορετικές περιπτώσεις! Αρχικά στο 3΄ο Γκέιγ σπατάλησε μοναδική ευκαιρία σουτάροντας άστοχα από πλεονεκτική θέση, ενώ την ίδια κατάληξη είχε και το τελείωμα του Ντιά έπειτα από πανέμορφη κάθετη του Σαμπαλί (9΄).
Ο ρυθμός και ο έλεγχος του αγώνα παρέμεναν εξ ολοκλήρου σε Αφρικανικά πόδια, με το Εκουαδόρ να περιορίζεται σε έναν παθητικό ρόλο με μοναδικό του μέλημα να μην δεχθεί γκολ. Μια στιγμή αδράνειας ωστόσο αρκούσε για να αλλάξει τις ισορροπίες… Την ώρα που ο Ισημερινός έδειχνε πως θα άντεχε μέχρι το ημίχρονο στον μονόλογο της Σενεγάλης, ο Χινκάπιε γκρέμισε τον Σαρ μέσα στην περιοχή και του έδωσε την ευκαιρία να βάλει τους Αφρικανούς μπροστά στο σκορ. Έτσι κι έγινε, με τον ίδιο να αναλαμβάνει την εκτέλεση του πέναλτι και να ευστοχεί για το 1-0 στο 44΄.
Το Εκουαδόρ προσπάθησε να επιστρέψει με καλύτερη εικόνα στο 2ο ημίχρονο και γι’ αυτό ο Γκουστάβο Αλφάρο έκανε δύο αλλαγές στη μεσαία γραμμή. Η πρώτη εύστοχη τελική καταγράφηκε στο 49′ από έναν νεοεισελθώντα, τον Χοσέ Σιφουέντες, ενώ λίγο αργότερα είχε κι άλλη μία κεφαλιά του Μάικλ Εστράδα, σε ένα προειδοποιητικό μήνυμα γι’ αυτό που θα ακολουθούσε.
Στο 67ο λεπτό, σε ένα κόρνερ από δεξιά, η μπάλα έφτασε στον Μοϊσές Καϊσέδο που από κοντά έκανε το 1-1. Το σκορ αυτό έστελνε το Εκουαδόρ στα νοκ άουτ, όμως η χαρά κράτησε μόλις τρία λεπτά. Από μία νέα στημένη φάση στο 70′, ο ήρωας του Εκουαδόρ μέχρι τώρα, ο Ένερ Βαλένσια, άθελά του τροφοδότησε τον Καλιντού Κουλιμπαλί και ο αρχηγός των πρωταθλητών Αφρικής πέτυχε το πρώτο τέρμα του με το εθνόσημο.
Με τον Βαλένσια εμφανώς ανέτοιμο, να επιδίδεται κυρίως σε “θέατρο” και όχι σε ουσιαστικό παιχνίδι, το Εκουαδόρ δεν θύμιζε σε πολλά την ομάδα των πρώτων δύο αγώνων του ομίλου. Μαζί με το άγχος του επερχόμενου αποκλεισμού, στα τελευταία λεπτά απείλησε μόνο μία φορά με τον Γκονσάλο Πλάτα, όμως κινδύνεψε περισσότερο. Η Σενεγάλη δεν κατάφερε να αξιοποιήσει τις δικές της ευκαιρίες να “κλειδώσει” από νωρίς τη νίκη, όμως εν τέλει έκανε το καθήκον της και προκρίθηκαν για δεύτερη φορά στα νοκ άουτ στην τρίτη συμμετοχή τους στη διοργάνωση.
Συνθέσεις
Εκουαδόρ (Γκουστάβο Αλφάρο) : Γκαλίντες, Πρεσιάδο (85′ Πορόσο), Τόρες, Ινκαπιέ, Εστουπινιάν, Φράνκο (46′ Σαρμιέντο), Γκρουέσο (46′ Σιφουέντες), Καϊσέδο, Πλάτα, Εστράδα (64′ Ρεάσκο), Βαλένσια
Σενεγάλη (Αλιού Σισέ) : Ε. Μεντί, Σαμπαλί, Κουλιμπαλί, Ντιαλό, Γιάκομπς, Σις (75′ Ν. Μεντί), Π. Γκέιγ, Ι. Εντιάιγ (75′ Ντιένγκ), Ι. Γκέιγ, Ι. Σαρ, Ντια (90+5′ Σισέ)
Η τελική βαθμολογία στον 1ο όμιλο
1. Ολλανδία 5-1, 7
2. Σενεγάλη 5-4, 6
3. Εκουαδόρ 4-3, 4
4. Κατάρ 1-7, 0
