O 36χρονος Ρισάρ Γκασκέ έκανε τη μεγάλη έκπληξη στο Boss Open αποκλείοντας τον Νο1 του ταμπλό, Στέφανο Τσιτσιπά με 7-6(8), 2-6, 7-5 μετά από 2 ώρες και 19 λεπτά, παίρνοντας την πρόκριση στα προημιτελικά και γράφοντας τη δική του ιστορία, καθώς έγινε ο 4ος εν ενεργεία παίκτης που φτάνει τις 600 νίκες καριέρας στο Tour πίσω από τους Νόβακ Τζόκοβιτς (1068), Ράφα Ναδάλ (1058) και Άντι Μάρεϊ (725).
Όπως αναφέρει το tennis24, για τον φιναλίστ του 2008 αυτή ήταν η 12η νίκη τη φετινή σεζόν (12-13), η 11η στην καριέρα του κόντρα σε Top-5 παίκτη (11-62), αλλά και η 1η απέναντι σε παίκτη πρώτης 10άδας μετά από αυτή με τον Ντανιίλ Μεντβέντεφ στο χωμάτινο τουρνουά της Γενεύης το 2022.
Παράλληλα ο Γκασκέ σταμάτησε το σερί των 1ο νικών του Τσιτσιπά απέναντι σε Γάλλους τενίστες που κρατούσε από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο μετά την ήττα του από τον Ούγκο Αμπέρ.
Ο Γάλλος βρήκε λύσεις στους 19 άσους του Τσιτσιπά, ενώ από την πλευρά του έδειξε μεγάλη συνέπεια από τη θέση του service τελειώνοντας το ματς με 81% κερδισμένους πόντους πίσω από το πρώτο (44/54) και 51% πίσω από το δεύτερο (22/43), ενώ είχε και 3/11 break-points.
Παρά την απώλεια του 1ου set o Τσιτσιπάς ξεκίνησε εντυπωσιακά την αναμέτρηση κατακτώντας τα πρώτα 3 games, έχοντας σβήσει ένα break-point του Γκασκέ στο πρώτο service-game, παίρνοντας προβάδισμα με 3-0.
Ο Γάλλος και Νο55 του κόσμου, όμως απάντησε με τον ίδιο τρόπο ισοφαρίζοντας σε 3-3 και παίρνοντας πίσω το χαμένο του service, ενώ μάλιστα στη συνέχεια απείλησε με νέο break τον Τσιτσιπά, ο οποίος όμως έκανε ένα μεγάλο hold σβήνοντας ένα ακόμη break-point (4-3).
Με τους δύο παίκτες να κρατούν το service τους, το set οδηγήθηκε σε tie-break το οποίο ξεκίνησε με δύο mini-break, ένα από κάθε πλευρά, με την ισορροπία να κρατιέται μέχρι το 8/8 με τον Τσιτσιπά να έχει σβήσει δύο set-points (6/5, 8/7) και τον Γκασκέ ένα (7/6).
Ωστόσο, ένα εξαιρετικό passing-shot από τον Γκασκέ τον έφερε σε 3ο set-point με 9/8 (το 1ο στο service του) το οποίο και εκμεταλλεύτηκε κατακτώντας το set και κάνοντας το 1-0.
Όπως και στο 1ο έτσι και στο 2ο set ο Τσιτσιπάς ξεκίνησε εντυπωσιακά και με δύο break, αλλά και δύο hold έφτασε στο 4-0. Ο Γκασκέ μείωσε σε 4-1, αλλά ο Τσιτσιπάς σερβίροντας εξαιρετικά και παραχωρώντας μόλις 4 πόντους πίσω από το service του έφτασε εύκολα στο 6-2 ισοφαρίζοντας σε 1-1.
Στο ξεκίνημα του decider set Τσιτσιπάς και Γκασκέ είχαν από ένα δύσκολο hold σβήνοντας από ένα break-point φτάνοντας στο 2-2.
Με το παιχνίδι να κρέμεται από μια κλωστή, ο Γκασκέ πίεσε αφόρητα τον Τσιτσιπά στο 12ο game, με τον Γάλλο να χρειάζεται 5 match-points, αλλά και τα πολλά αβίαστα λάθη του Έλληνα τενίστα για να φτάσει στη μεγάλη νίκη και την πρόκριση στα προημιτελικά.
Εκεί θα αντιμετωπίσει την Παρασκευή (18:00 GR) τον Γιαν Λέναρντ Στρουφ, ο οποίος με τη σειρά του κέρδισε τον Αμερικανό Τόμι Πολ με 7-6(4), 7-6(5).
