Μετά τον Ντανιίλ Μεντβέντεφ ο Γκιγκόρ Ντιμιτρόφ κέρδισε και τον Στέφανο Τσιτσιπά στον ημιτελικό του Rolex Paris Masters με 6-3, 6-7(1), 7-6(3) μετά από 2,5 ώρες εξασφαλίζοντας την παρουσία του σε τελικό Masters 1000 μετά από 6 χρόνια (Σινσινάτι 2017).
Για τον Ντιμιτρόφ αυτή ήταν η 41η νίκη μέσα στο 2023 (41-20), η 22η στο Παρίσι (22-10), η 7η κόντρα σε παίκτη Top-10 μέσα στη σεζόν (7-10), αλλά και η 2η κόντρα στον Τσιτσιπά (2-6) και πάλι σε indoor τουρνουά (Βιέννη) το 2020.
Όπως αναφέρει το Tennis24, ο Νο17 του κόσμου τελείωσε τον ημιτελικό με 78% κερδισμένους πόντους στο πρώτο service (51/65), 78% στο δεύτερο (25/32) έσβησε και τα 4 break-point του Τσιτσιπά, ενώ ο ίδιος εκμεταλλεύτηκε τη μόλις μια ευκαιρία σε 5 προσπάθειες για break.
Παράλληλα σταμάτησε στους 38 winners (29 o Τσιτσιπάς) και στα 22 αβίαστα λάθη με τον Έλληνα τενίστα να ολοκληρώνει το ματς με 39. Εξαιρετική παρουσία είχε και πάνω στο φιλέ χάνοντας μόλις δύο πόντους (23/25), ενώ βγήκε νικητής τόσο στα μικρής διάρκειας ράλι 0-4 χτυπήματα (67-61), όσο στα μεσαία (5-8) και μεγάλα (9+) με 23-19 και 15-13 αντίστοιχα.
Με το ξεκίνημα του τελικού ο Ντιμιτρόφ κυριαρχούσε στο court παραχωρώντας συνολικά μόλις 3 πόντους από τη θέση του service στον Τσιτσιπά (3/23) και σε συνδυασμό με το γρήγορο break πήρε προβάδισμα με 3-0, αλλά και 5-2 λίγο αργότερα.
Μάλιστα είχε δύο ευκαιρίες για να κλείσει το set στο service του Τσιτσιπά με τον Έλληνα τενίστα να σβήνει και τα 2 set-points του Βούλγαρου μειώνοντας σε 5-3 με τον Ντιμιτρόφ να φτάνει στη συνέχεια σε ένα ακόμα εύκολο hold και με 6-3 να παίρνει προβάδισμα με 1-0.
Στο 2ο set τα πράγματα από τη θέση του service βελτιώθηκαν αισθητά για τον Τσιτσιπά με το 63% των κερδισμένων πόντων να γίνεται 76%, αλλά και πάλι τον Ντιμιτρόφ να είναι αυτός που πίεζε με αποκορύφωμα τα δύο χαμένα break-points στο 9ο game με τον Τσιτσιπά να φτάνει σε ένα πολύ κρίσιμο hold διατηρώντας το προβάδισμα με 5-4.
Το set πήγε στο tie-break εκεί όπου ο Τσιτσιπάς παίζοντας εξαιρετικό τένις έφτασε αρχικά στο 6/0 για να κλείσει αμέσως μετά το set με 7/1 ισοφαρίζοντας σε 1-1 οδηγώντας τον πρώτο χρονικά ημιτελικό σε decider set.
Στις αρχές του 3ου set ο Τσιτσιπάς έχασε την ευκαιρία να πάρει σημαντικό προβάδισμα με τον Ντιμιτρόφ να σβήνει αρχικά το διπλό break-point (15/40) και στη συνέχεια ακόμα δύο φτάνοντας στο πιο καθοριστικό hold του set ίσως και του αγώνα έτσι όπως εξελίχθηκε (2-1).
Με τους δύο παίκτες να σερβίρουν σαν…μηχανές το set πήγε στο tie-break εκεί που αυτή τη φορά ήταν ο Ντιμιτρόφ ο οποίος έκανε απίστευτα πράγματα! Μια μαγική λόμπα με την…τρίχα της μπάλας να βρίσκει τη γραμμή, αλλά και δύο αδιανόητα passing-shot ήταν αυτά που ουσιαστικά χάρισαν στον Βούλγαρο τη νίκη με 7/3 και την πρόκριση στον τελικό.
