Χωρίς να αφήσει περιθώρια αμφισβήτησης, η Ισπανία επικράτησε με 3-0 της Αυστρίας και εξασφάλισε την πρόκρισή της στη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Μίκελ Ογιαρθάμπαλ, που σημείωσε δύο γκολ, ενώ το τρίτο πρόσθεσε ο Πέδρο Πόρο. Στον επόμενο γύρο, η «ρόχα» θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Πορτογαλία – Κροατία.
Η ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε μπήκε από το ξεκίνημα με διάθεση να επιβάλει τον ρυθμό της, κρατώντας την κατοχή και πιέζοντας την αυστριακή άμυνα. Παρότι οι πρώτες προσπάθειες δεν απέδωσαν καρπούς, η υπεροχή των Ισπανών ήταν εμφανής. Στο 29ο λεπτό ο Κουκουρέγια βρήκε δίχτυα, όμως το γκολ ακυρώθηκε για επιθετικό φάουλ, ενώ λίγο αργότερα ο Σλάγκερ πραγματοποίησε σπουδαία επέμβαση σε σουτ του Ογιαρθάμπαλ.
Η πίεση απέδωσε τελικά στο 36′, όταν ο Κουκουρέγια γύρισε ιδανικά την μπάλα από τα αριστερά και ο Ογιαρθάμπαλ με ψύχραιμο πλασέ από το ύψος του πέναλτι άνοιξε το σκορ. Η Ισπανία άγγιξε και δεύτερο γκολ πριν το ημίχρονο, όμως το φάουλ του Μπαένα σταμάτησε στο δοκάρι και ο Σλάγκερ είπε «όχι» στον Γιαμάλ.
Στην επανάληψη η Αυστρία προσπάθησε να αντιδράσει και έγινε πιο απειλητική, με σημαντικότερη στιγμή την κεφαλιά του Κάλαϊτζιτς στο 62′, που πέρασε ελάχιστα άουτ. Η απάντηση των Ισπανών ήταν άμεση και καθοριστική. Στο 66′, ο Μπαένα έκανε εξαιρετική σέντρα και ο Πέδρο Πόρο με δυνατή κεφαλιά διαμόρφωσε το 2-0, «κλειδώνοντας» ουσιαστικά την πρόκριση.
Το τελικό 3-0 γράφτηκε στο 89′, όταν ο Κουκουρέγια μοίρασε ακόμη μία εξαιρετική ασίστ και ο Ογιαρθάμπαλ πλάσαρε εύστοχα σε τετ α τετ, πετυχαίνοντας το δεύτερο προσωπικό του γκολ και το τέταρτο στη φετινή διοργάνωση.
Με πειστική εμφάνιση και κυριαρχικό ποδόσφαιρο, η πρωταθλήτρια Ευρώπης έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα ότι αποτελεί ένα από τα μεγάλα φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου.
Συνθέσεις
Ισπανία (Λουίς Ντε λα Φουέντε) : Σιμόν, Πέδρο Πόρο, Κουμπαρσί, Λαπόρτ (90+3′ Πουμπίλ), Κουκουρέγια, Ρόντρι, Πέδρι (90+3′ Φαμπιάν Ρουίθ), Γιαμάλ (85′ Γκάβι), Όλμο (71′ Μερίνο), Μπαένα (71′ Φεράν Τόρες), Ογιαρθάμπαλ.
Αυστρία (Ραλφ Ράγκνιγκ) : Αυστρία: Αλεξάντερ Σλάγκερ, Πος (85′ Πρας), Ντανσό, Αλάμπα, Λάιμερ, Σάιβαλντ (46′ Γκρίλιτς), Ξάβερ Σλάγκερ (46′ Τσουκουεμέκα), Σμιντ (60′ Κάλαϊτιτς), Βάνερ, Σάμπιτζερ, Γκρέγκοριτς (60′ Αρναούτοβιτς).
