Η Ελβετία έγινε η τελευταία ομάδα που εξασφάλισε την παρουσία της στα προημιτελικά του Μουντιάλ 2026, επικρατώντας της Κολομβίας με 4-3 στη διαδικασία των πέναλτι, μετά από 120 λεπτά χωρίς γκολ (0-0), σε μια αναμέτρηση με ένταση, δυνατές μονομαχίες και ελάχιστες καθαρές ευκαιρίες.
Οι δύο ομάδες παρουσιάστηκαν ιδιαίτερα προσεκτικές από το ξεκίνημα, δίνοντας μεγαλύτερη βαρύτητα στην αμυντική τους λειτουργία. Η πρώτη μεγάλη στιγμή ανήκε στην Κολομβία, όταν στο 21ο λεπτό ο Πουέρτα επιχείρησε δυνατό σουτ, όμως ο Κόμπελ πραγματοποίησε εξαιρετική επέμβαση. Η Ελβετία απάντησε στο 30′, με τον Βάργκας να αποκρούει εντυπωσιακά το διαγώνιο σουτ του Ρίντερ, ενώ δύο λεπτά αργότερα μπλόκαρε χωρίς πρόβλημα την προσπάθεια του Εντόι.
Το δεύτερο ημίχρονο κύλησε στο ίδιο μοτίβο, με τις δύο ομάδες να δυσκολεύονται στη δημιουργία. Ο Σο στο 47′ και ο Ρίντερ στο 53′ δεν βρήκαν στόχο για τους Ελβετούς, ενώ στο 63′ ο Σουάρες αστόχησε από καλή θέση για την Κολομβία. Καθώς ο χρόνος κυλούσε, οι δύο αντίπαλοι έδειχναν να συμβιβάζονται με την ιδέα της παράτασης.
Στον έξτρα χρόνο το παιχνίδι άνοιξε περισσότερο. Στο 99′ ο Λουκουμί άγγιξε το γκολ, όμως η κεφαλιά του σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι. Η απάντηση της Ελβετίας ήρθε στο 104′, όταν ο Βάργκας απέκρουσε εντυπωσιακά το δυνατό σουτ του Αμντουνί. Η μεγαλύτερη ευκαιρία χάθηκε στο 115′, με τον Καμπάς να αστοχεί σε τετ α τετ και να σπαταλά την ευκαιρία να χαρίσει την πρόκριση στους Νοτιοαμερικανούς πριν από τα πέναλτι.
Εκεί, οι Ελβετοί αποδείχθηκαν πιο ψύχραιμοι. Παρότι ο Ακάντζι αστόχησε, ο Κόμπελ απέκρουσε την εκτέλεση του Κούτσο Ερνάντες, κρατώντας «ζωντανή» την ομάδα του. Ο Βάργκας ευστόχησε στο τελευταίο πέναλτι, διαμορφώνοντας το τελικό 4-3 και σφραγίζοντας την πρόκριση της Ελβετίας στους «8».
Στα προημιτελικά, η ομάδα του Μουράτ Γιακίν θα αντιμετωπίσει την παγκόσμια πρωταθλήτρια Αργεντινή, σε μια από τις πιο ενδιαφέρουσες αναμετρήσεις της διοργάνωσης.
Η διαδικασία των πέναλτι
Κιντέρο, 0-1
Τσάκα, 1-1
Σάντσες, δοκάρι
Αμντουνί, 2-1
Καμπάς, 2-2
Ακάνζι, άουτ
Κούτσο Ερνάντες, απέκρουσε ο Κόμπελ
Ίτεν, 3-2
Ντίας, 3-3
Βάργκας, 4-3
Συνθέσεις
Ελβετία (Μουράτ Γιακίν) : Κόμπελ, Ζακάρια (87′ Βίντμερ), Ελβέντι, Ακάντζι, Ροντρίγκες (71′ Μουχάιμ), Τσάκα, Φρόιλερ, Γιασάρι (46′ Σο), Ρίντερ (103′ Αμντουνί), Εντόι (90+2′ Βάργκας), Εμπολό (87′ Ίτεν)
Κολομβία (Νέστορ Λορέντσο) : Βάργκας, Μουνιός, Σάντσες, Λουκουμί (119′ λ.τ. Μίνα), Μοχίκα, Λέρμα (82′ Ρίος), Αρίας (66′ Καμπάς), Πουέρτα, Ροντρίγκες (66′ Κιντέρο), Σουάρες (82′ Κούτσο Ερνάντες), Ντίας
