Όσοι αποφάσισαν να ξενυχτήσουν για τον «τελικό της παρηγοριάς» ανάμεσα στην Αγγλία και τη Γαλλία, αποζημιώθηκαν με το παραπάνω. Σε ένα ματς που θύμισε περισσότερο αγώνα τένις παρά ποδοσφαίρου, τα «Τρία Λιοντάρια» επικράτησαν με 6-4 και κατέκτησαν την τρίτη θέση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, σε μία αναμέτρηση που δικαιωματικά θα μπει στη λίστα με τα πιο συναρπαστικά παιχνίδια στην ιστορία της διοργάνωσης.
Η Αγγλία μπήκε στο γήπεδο αποφασισμένη να ξεχάσει τον αποκλεισμό από την Αργεντινή και μέσα σε ένα ημίχρονο διέλυσε τη Γαλλία. Μόλις στο 3ο λεπτό ο Ντέκλαν Ράις άνοιξε το σκορ με εξαιρετικό σουτ έξω από την περιοχή, ενώ στο 18’ ο Κόνσα με κεφαλιά από εκτέλεση κόρνερ έκανε το 2-0. Η ομάδα του Τόμας Τούχελ συνέχισε να πιέζει και στο 37’ ο Σάκα ανέβασε τον δείκτη στο 3-0, πριν ο ίδιος παίκτης διαμορφώσει το εντυπωσιακό 4-0 στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους.
Η εικόνα της Γαλλίας ήταν απογοητευτική, όμως οι τέσσερις αλλαγές του Ντιντιέ Ντεσάν στην ανάπαυλα άλλαξαν εντελώς τη ροή του αγώνα. Ο Κιλιάν Μπαπέ μείωσε στο 48’ μετά από ασίστ του Ολίσε, ενώ ο Μπαρκολά στο 54’ έκανε το 4-2. Οι «Τρικολόρ» πίεσαν ασφυκτικά και στο 66’ ο Μπαπέ σημείωσε το δεύτερο προσωπικό του γκολ για το 4-3, φτάνοντας τα 10 τέρματα στη διοργάνωση και τα 22 συνολικά σε τελικές φάσεις Μουντιάλ.
Η Αγγλία έδειχνε να καταρρέει, όμως βρήκε τη λύση στο 85’. Ο Σπενς κέρδισε πέναλτι από τον Γκουστό και ο Μπέλινγκχαμ παραχώρησε την εκτέλεση στον Σάκα, ο οποίος ολοκλήρωσε το χατ-τρικ του γράφοντας το 5-3. Το θρίλερ, ωστόσο, δεν είχε τελειώσει. Ο Ντεμπελέ μείωσε άμεσα σε 5-4, δίνοντας νέα διάσταση στην αναμέτρηση, πριν η Αγγλία βρει και έκτο γκολ στα τελευταία λεπτά, διαμορφώνοντας το τελικό 6-4.
Δέκα γκολ, ανατροπές συναισθημάτων, αμέτρητες ευκαιρίες και δύο ομάδες που έπαιξαν χωρίς σκοπιμότητες συνέθεσαν ένα ανεπανάληπτο ποδοσφαιρικό θέαμα. Ένα παιχνίδι που ξεκίνησε ως μικρός τελικός και κατέληξε να θυμίζει έναν από τους σπουδαιότερους αγώνες που έχουν διεξαχθεί ποτέ σε Παγκόσμιο Κύπελλο.
Συνθέσεις
Αγγλία (Τόμας Τούχελ) : Μενιάν, Γκουστό (90+1′ Κουντέ), Κονατέ (46′ Ουπαμεκανό), Ερναντέζ (46′ Ντίνι), Λακρουά, Ραμπιό, Ζαΐρ Εμερί, Σερκί (46′ Ντεμπελέ), Ολίσε, Ντουέ (46′ Μπαρκολά), Εμπαπέ
Γαλλία (Ντιντιέ Ντεσάμπ) : Χέντερσον, Κόνσα, Γκεΐ (90+3′ Τσαλόμπα), Κουάνσα (83′ λ.τ. Τζέιμς), Σπενς, Ράις, Έζε (79′ Μπέλινγχαμ), Ρότζερς, Τόνεϊ (79′ Άντερσον), Σάκα, Ράσφορντ (46′ Ουότκινς)
