Με κατάθεση ψυχής και σπουδαία εμφάνιση στο Δημοτικό Στάδιο Βέροιας, ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 3-1 της Χάποελ Ιερουσαλήμ και προκρίθηκε στον τελικό του Final-4 της πρώτης προκριματικής φάσης του UEFA Women’s Champions League, όπου το Σάββατο 25 Ιουλίου (18:00) θα αντιμετωπίσει τη Νέφτσι με φόντο την πρόκριση στον επόμενο γύρο της διοργάνωσης.
Η αναμέτρηση είχε έντονη συναισθηματική φόρτιση για τις «ασπρόμαυρες», καθώς πριν από τη σέντρα τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη της αδικοχαμένης Άννας-Μαρίας Πανταζώνη, με τις παίκτριες του Δικεφάλου να αγωνίζονται φορώντας μαύρες εμφανίσεις.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και απέκτησε αριθμητικό πλεονέκτημα στο 19’, όταν η τερματοφύλακας της Χάποελ, Σολέρα, αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα για χέρι εκτός περιοχής. Η υπεροχή των παικτριών του Παντακίδη καρποφόρησε στο 41’, όταν η Δρακογιαννάκη σέντραρε από τα αριστερά και η Γκούνη με εντυπωσιακή κεφαλιά άνοιξε το σκορ (1-0). Η διεθνής επιθετικός αφιέρωσε το γκολ στην Πανταζώνη, κοιτάζοντας προς τον ουρανό σε μια ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή.
Παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, η Χάποελ κατάφερε να ισοφαρίσει στο 61’ με κεφαλιά της Ντα Σίλβα, βάζοντας δύσκολα στον ΠΑΟΚ. Οι πρωταθλήτριες Ελλάδας όμως δεν λύγισαν. Πίεσαν ασφυκτικά, δημιούργησαν ευκαιρίες και στο 85’ η Γκούνη χτύπησε ξανά, σκοράροντας με νέα κεφαλιά για το 2-1 μετά από εξαιρετική συνεργασία των Αργυρίου και Μήτκου.
Στις καθυστερήσεις η Γκατσανίτσα έβαλε το κερασάκι στην τούρτα, διαμορφώνοντας το τελικό 3-1 με υπέροχο πλασέ από το ύψος της περιοχής και σφραγίζοντας την πρόκριση.
Ο ΠΑΟΚ απέχει πλέον μία νίκη από τη συνέχεια του ευρωπαϊκού του ταξιδιού και το Σάββατο θα διεκδικήσει απέναντι στη Νέφτσι το εισιτήριο για τον επόμενο γύρο του UEFA Women’s Champions League.
ΠΑΟΚ (Θανάσης Πατρικίδης): Νόιχαους, Γιαννακά, Κιουρεξίδου, Γκούνη, Μήτκου, Δρακογιαννάκη, Λιοπίς (89′ Μαλαμούση), Μιχαήλ (59′ Γκιζάρη), Αργυρίου (89′ Σχορτσιανίτη), Τζούρτζεβιτς (75′ Βαρδαλή), Γκατσανίτσα.
