Η ΑΕΚ ταξίδεψε στην Ιταλία με στόχο είτε τη νίκη είτε μια ήττα με λιγότερους από επτά πόντους απέναντι στην Ντερτόνα. Τελικά, η ήττα με 83-82 αποδείχθηκε… χρυσή, καθώς εξασφάλισε την πολυπόθητη πρωτιά στον όμιλό της και μαζί το πλεονέκτημα έδρας στα προημιτελικά του BCL.
Οι “κιτρινόμαυροι” μπήκαν μουδιασμένα στο παρκέ, με τον Γκόλντεν να σημαδεύει σίδερο σε τρεις φάσεις που συνήθως δεν χάνει. Η Ντερτόνα εκμεταλλεύτηκε την αστοχία και έφτασε στο double score (12-6) στο 6′, ενώ λίγο αργότερα πήρε και διψήφια διαφορά (21-11 στο 8′).
Ο Κουζμίνσκας και ο Χέιλ όμως είχαν άλλη άποψη. Με 7 πόντους έκαστος, έδωσαν ώθηση στην ΑΕΚ και μείωσαν σε 29-27 στο 12′, ενώ λίγο αργότερα ο Λιθουανός φόργουορντ έφερε το ματς στα ίσια (29-29 στο 13′). Παρά την προσπάθεια να μείνουν κοντά στο σκορ, οι “κιτρινόμαυροι” πήγαν στα αποδυτήρια στο -8 (45-37).
Το ξεκίνημα του δεύτερου μέρους δεν ήταν καλύτερο, με την Ντερτόνα να ανοίγει ξανά τη διαφορά στους 10 (57-47 στο 25′) και να φτάνει στο +12 (61-49). Εκεί, όμως, ο Πρέντις Χαμπ ανέλαβε δράση. Με δύο συνεχόμενα τρίποντα έδωσε ξανά πνοή στην ΑΕΚ (68-61) και μαζί με τον Χέιλ έφεραν το παιχνίδι στο σουτ (72-69 στο 35′).
Ο Γκόλντεν, που όσο περνούσε η ώρα ανέβαζε στροφές, έκανε την ανατροπή με λέι-απ (76-77 στο 38′) και λίγο αργότερα ο Χέιλ με τρίποντο-μαχαιριά (76-80 στο 39′) και δύσκολο δίποντο (79-82 στα 31″) έβαλε την ΑΕΚ μπροστά. Ωστόσο, ένα αμυντικό κενό έδωσε τη δυνατότητα στους Ιταλούς να ισοφαρίσουν με τρίποντο (82-82 στα 15″).
Ο Χέιλ αστόχησε στο τελευταίο σουτ, η Ντερτόνα πήρε το ριμπάουντ και ο Φλιώνης έκανε φάουλ, στέλνοντας τους γηπεδούχους στη γραμμή. Η μία εύστοχη βολή διαμόρφωσε το τελικό 83-82, όμως η ΑΕΚ πανηγύρισε την πρωτιά, γνωρίζοντας πως έκανε το καθήκον της.
Kyle Weems marking his territory right out the gates! 😤#BasketballCL | @DerthonaBasket pic.twitter.com/lPlxqtuFlq
— Basketball Champions League (@BasketballCL) March 19, 2025
