Με το… δεξί ξεκίνησε τις ευρωπαϊκές του υποχρεώσεις ο Παναθηναϊκός, επικρατώντας με 2-1 της Πάκσι στην Ουγγαρία, στο πρώτο παιχνίδι για τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Conference League. Οι «πράσινοι» του Γιάκομπ Νίστρουπ πραγματοποίησαν κατά διαστήματα πολύ καλή εμφάνιση, δημιούργησαν αρκετές ευκαιρίες και απέκτησαν ξεκάθαρο προβάδισμα πρόκρισης ενόψει της ρεβάνς στην Αθήνα, όπου θα κληθούν να ολοκληρώσουν την αποστολή τους.
Η αναμέτρηση αποτέλεσε το επίσημο ντεμπούτο του Δανού τεχνικού στον πάγκο του Παναθηναϊκού, με τους «πράσινους» να ξεκινούν την πορεία τους στην Ευρώπη γνωρίζοντας πως απαιτούνται τρεις διαδοχικές προκρίσεις για να φτάσουν στη League Phase της διοργάνωσης. Η ομάδα είχε προηγουμένως δώσει τέσσερα φιλικά προετοιμασίας, με νίκες απέναντι σε Χέλμοντ, Άγιαξ και Γκρασχόπερς, ενώ ηττήθηκε μόνο από τη Ραπίντ Βιέννης. Εκτός αποστολής έμειναν οι Κρίστιανσεν και Σιώπης, καθώς και οι τραυματίες Πάλμερ-Μπράουν, Ίνγκασον και Ντέσερς.
Η Πάκσι μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι και απείλησε από στατικές φάσεις, όμως ο Παναθηναϊκός σταδιακά ισορρόπησε, ανέβασε την απόδοσή του και άρχισε να βρίσκει χώρους. Ο Αντίνο ήταν ιδιαίτερα δραστήριος, ενώ ο Τεττέη δημιούργησε αρκετά προβλήματα στην ουγγρική άμυνα. Η υπεροχή των φιλοξενούμενων καρποφόρησε στο 40′, όταν ο Ζαρουρί έβγαλε επικίνδυνη σέντρα από τα δεξιά, ο Βας προσπάθησε να απομακρύνει προ του Τεττέη, όμως έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του για το 0-1.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός μπήκε αποφασισμένος να «καθαρίσει» το παιχνίδι. Στο 49′ ο Τεττέη έχασε τεράστια ευκαιρία σε τετ α τετ μετά από εξαιρετική κάθετη πάσα του Αντίνο, όμως λίγα λεπτά αργότερα οι δυο τους συνεργάστηκαν ξανά και αυτή τη φορά βρήκαν δίχτυα. Στο 56′ ο Τεττέη έκανε εντυπωσιακή ατομική προσπάθεια και δυνατό σουτ, ο τερματοφύλακας απέκρουσε δύσκολα, όμως ο Αντίνο πήρε το «ριμπάουντ» και διαμόρφωσε το 0-2.
Οι «πράσινοι» συνέχισαν να δημιουργούν ευκαιρίες, με τον Γιάγκουσιτς να αστοχεί σε τετ α τετ στο 60′, χάνοντας την ευκαιρία να δώσει διαστάσεις θριάμβου στη νίκη. Η Πάκσι, όμως, δεν είχε πει την τελευταία της λέξη. Αρχικά σημάδεψε το δοκάρι στο 64′ με εντυπωσιακό γυριστό του Μπόντε, ενώ στο 71′ ο ίδιος παίκτης με εξαιρετική ατομική ενέργεια και άπιαστο πλασέ μείωσε σε 1-2, βάζοντας ξανά τους γηπεδούχους στο παιχνίδι.
Ο Νίστρουπ ανανέωσε τα άκρα της επίθεσης με τις εισόδους των Πελίστρι και Παντελίδη, ο οποίος πραγματοποίησε το ευρωπαϊκό του ντεμπούτο, ενώ αργότερα προτίμησε τον Κοντούρη αντί του Ταμπόρδα. Στο τελευταίο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός είχε δύο σημαντικές ευκαιρίες, πρώτα με τον Πελίστρι έπειτα από εξαιρετική ενέργεια του Κοντούρη και στη συνέχεια με τον Κυριακόπουλο, όμως ο τερματοφύλακας της Πάκσι κράτησε το σκορ στο 1-2.
Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τον Παναθηναϊκό νικητή και με τον πρώτο λόγο για την πρόκριση στον τρίτο προκριματικό γύρο του Conference League, όπου, εφόσον ολοκληρώσει τη δουλειά στην Αθήνα, θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Σπαρτάκ Τρνάβα – ΤΣΣΚΑ 1948. Η εικόνα των «πρασίνων» άφησε θετικές υποσχέσεις για τη συνέχεια, με τον Νίστρουπ να ξεκινά ιδανικά την ευρωπαϊκή του παρουσία στον πάγκο της ομάδας.
Συνθέσεις
Πάκσι (Γκιόργκι Μπόγκναρ) : Κόβατσικ, Σεκσάρντι (46′ Γκιέρφι), Βας, Σαμπό, Λέτζνερ (81′ Κούζμα), Βιντέκερ, Μπάλογκ, Ζέκε, Παπ (61′ Χόρβατ), Χαν (62′ Πίτο), Σάλαϊ (62′ Μπόντε)
Παναθηναϊκός (Γιάκομπ Νίστρουπ) : Πένια, Τσάπρας, Ντε Φράι, Τουμπά, Κυριακόπουλος, Καμαρά, Τσέριν (64′ Τσιριβέγια), Ζαρουρί (69′ Πελίστρι), Γιάγκουσιτς (79′ Κοντούρης), Αντίνο (69′ Παντελίδης), Τεττέη (64′ Ραστόντερ)
