Η ΑΕΚ πανηγύρισε την έβδομη φετινή της νίκη και δεύτερη εκτός έδρας, καθώς επικράτησε της Καρδίτσας στη Θεσσαλική πόλη, με 95-86 στο παιχνίδι που άνοιξε την αυλαία της 16ης αγωνιστικής στην Basket League.
Στο ντεμπούτο του Ηλία Ζούρου στον «κιτρινόμαυρο» πάγκο, η ΑΕΚ κατάφερε να περάσει (με 95-86) από μία από τις πιο δύσκολες έδρες του πρωταθλήματος (η Καρδίτσα είχε πέντε νίκες σε έξι ματς εκεί) και παραμένει σε τροχιά πρώτης εξάδας. Από την άλλη πλευρά οι Θεσσαλοί υποχώρησε στο 5-11 και συνεχίζουν τη μάχη για ένα καλό πλασάρισμα εν όψει των αγώνων που θα κρίνουν την παραμονή.
Γιάννης Κουζέλογλου και Τζάστιν Τίλμαν είχαν από 20 πόντους και 8 ριμπάουντ, ο καθένας, και ήταν οι κορυφαίοι και στις δύο πλευρές για την ομάδα του Ηλία Ζούρου, που είχε ακόμη τον Μπράντον Νάιτ με 14 πόντους και τον Τζόρνταν ΜακΡέι με 13 πόντους και 6 ριμπάουντ. Από τη δική του πλευρά, ο Νίκος Παπανικολόπουλος, είδε τον Νίκο Δίπλαρο να τελειώνει με 15 πόντους, τον Ρομέλο Ουάιτ με 14 και τον Τέβιν Μακ με 13.
Παρά το νευρικό ξεκίνημα και από τις δύο ομάδες, η ΑΕΚ πήρε γρήγορα προβάδισμα στο σκορ, με την μπάλα να περνά στον Τίλμαν κι εκείνος να σκοράρει διαδοχικά κοντά στο καλάθι. Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με 14-6 στο πρώτο πεντάλεπτο ενώ παρότι η Καρδίτσα μείωσε σε 14-18, ένα «κιτρινόμαυρο» επιμέρους 8-1 ως το φινάλε της πρώτης περιόδου διαμόρφωσε το σκορ σε 15-26. Με τα τρίποντα από τους Νετζήπογλου και Χόλινς οι φιλοξενούμενοι βρέθηκαν γρήγορα στο +17 (19-36 στο 12′) και συντήρησαν αυτή τη διαφορά ως και το 18′ (36-25). Στο επόμενο δίλεπτο όμως οι Θεσσαλοί έτρεξαν σερί 11-0 με αποτέλεσμα να μειώσουν σε 47-52 στο ημίχρονο.
Στις αρχές του δευτέρου μέρους ο Γουάιτ έφερε την Καρδίτσα σε απόσταση ενός σουτ (51-54) με την ΑΕΚ όμως να παίρνει… ανάσα με ένα σερί 6-0 (51-60), όπως συνέβη και όταν οι γηπεδούχοι πλησίασαν εκ νέου (60-64 στο 26′). Σε εκείνο το σημείο οι «κιτρινόμαυροι» με τους Νάιτ και Κουζέλογλου έτρεξαν επιμέρους 11-2 φτάνοντας στο +13 (62-75) με το τέλος της 3ης περιόδου. Παρά τις προσπάθειες των γηπεδούχων με τα καλάθια των Γουάτ και Δίπλαρου, ώστε να μειώσουν, η ΑΕΚ συντήρησε το προβάδισμά της με τους Ραντλ και Κουζέλογλου να δίνουν επιθετικές λύσεις. Στο 37′ ο ΜακΡέι ανέβασε και πάλι τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (80-91) με την εικόνα να μην αλλάζει ως και το τελικό σφύριγμα.
Τα δεκάλεπτα: 15-26, 47-52, 62-75, 86-95.
Το πρόγραμμα της 16ης αγωνιστικής
Σάββατο 27/1
Καρδίτσα – ΑΕΚ 86-95
Λαύριο – Προμηθέας (18.00)
Περιστέρι – Μαρούσι (19.00)
Ολυμπιακός – ΠΑΟΚ (20.15)
Δευτέρα 28/1
Άρης – Κολοσσός (17.15)
Απόλλων Πάτρας – Παναθηναϊκός (20.15)
Η βαθμολογία
| ΑΓ | Ν | Η | ΠΥ | ΠΚ | +/- | Β | ||
| 1 | Παναθηναϊκός | 15 | 15 | 0 | 1281 | 1054 | 227 | 30 |
| 2 | Ολυμπιακός | 15 | 13 | 2 | 1274 | 1024 | 250 | 28 |
| 3 | Περιστέρι | 15 | 9 | 6 | 1208 | 1099 | 109 | 24 |
| 4 | Προμηθέας Πάτρας | 15 | 9 | 6 | 1307 | 1232 | 75 | 24 |
| 5 | Άρης | 15 | 8 | 7 | 1162 | 1155 | 7 | 23 |
| 6 | ΑΕΚ | 16 | 7 | 9 | 1394 | 1347 | 47 | 23 |
| 7 | ΠΑΟΚ | 15 | 7 | 8 | 1090 | 1165 | -75 | 22 |
| 8 | Κολοσσός Ρόδου | 15 | 6 | 9 | 1203 | 1252 | -49 | 21 |
| 9 | Καρδίτσα | 16 | 5 | 11 | 1188 | 1271 | -83 | 21 |
| 10 | Μαρούσι | 15 | 5 | 10 | 1233 | 1339 | -106 | 20 |
| 11 | Λαύριο | 15 | 4 | 11 | 1148 | 1311 | -163 | 19 |
| 12 | Απόλλων Πάτρας | 15 | 3 | 12 | 1005 | 1244 | -239 | 18 |
