Το πρώτο βήμα για την πρόκριση στα ημιτελικά του EHF European Cup έκανε ο Ολυμπιακός, που νίκησε 31-26 τη MRK Kρκα στο ΚΓ Ηλιούπολης για την προημιτελική φάση του θεσμού.
Αυτή ήταν η 7η νίκη των «ερυθρολεύκων» σε ισάριθμα ευρωπαϊκά παιχνίδια για φέτος και πρώτη ήττα για τη Σλοβενική ομάδα που θα έχει τον επαναληπτικό στην έδρα της το ερχόμενο Σάββατο 30/3 (18:00) στην πόλη Νόβο Μέστο.
Πρώτος σκόρερ για τον Ολυμπιακό ήταν ο Σάββας με 8 γκολ, ενώ καλό ματς έκανε ο Κοτανίδης που τελείωσε το ματς με 11 επεμβάσεις (34%), ενώ στη διάρκεια του έφτασε και το 50%.
Ο Ζέλικο Μπάμπιτς χρησιμοποίησε τους Τσιγαρίδα και Σλίσκοβιτς στη θέση του πλέι μέικερ, απόντος του τραυματία Δομπρή.
Η Κρκα ξεκίνησε καλύτερα (3-5), αλλά γρήγορα ο Ολυμπιακός πήρε τα ηνία του ματς με σερί 5-0 και επιμέρους σκορ 7-1, μετατρέποντας το 5-6 (11’) σε 10-6 στο 15΄ και λίγο αργότερα στο 14-11 (27’), ενώ το ημίχρονο ολοκληρώθηκε 16-13.
Στο β’ ημίχρονο ο Ολυμπιακός κατάφερε να φτάσει στο +6 (22-16) με τους Σάββα και Πασσιά και λίγο αργότερα (48’) στο +7 με 24-17.
Οι Σλοβένοι αντέδρασαν και με σερί 3-0 μετέτρεψαν το 25-19 (50’) σε 25-22 (52’) και 26-23 (54’). Οι «ερυθρόλευκοι» απάντησαν με δικό τους 3-0 για το 29-23 στο 56’. Η Κρκά μείωσε σε 30-26 και κέρδισε πέναλτι με τον Παπαντωνόπουλου να κάνει μεγάλο επέμβαση στο 59:13, δίνοντας την ευκαιρία σε μία τελευταία επίθεση για τον Ολυμπιακό που σκόραρε στο τελικό 31-26 με τον Τζίμπουλα.
Τα πεντάλεπτα: 3-3, 5-5, 10-6, 11-9, 13-11, 16-13 (ημχ), 17-14, 19-16, 21-16, 25-19, 28-23, 31-26
Διαιτητές: Χέμα- Ζάγια (Κόσοβο), Παρατηρητής: Κάρλουμπικ (Σλοβακία), Δίλεπτα: 6-6, Πέναλτι: 1/3-5/6
Ολυμπιακός (Μπάμπιτς): Κοτανίδης, Τζηράς 1, Καραμπουρνιώτης, Παπαβασίλης 1, Βίντα 2, Τζίμπουλας 2, Παπαντωνόπουλος, Κανδύλας 1, Σλίσκοβιτς 5, Τσιγαρίδας 1, Πασσιάς 4, Μοντόρο 3, Σλαβούλιτσα, Κάβτιτς 2, Μιχαηλίδης 2, Σάββας 7.
Κρκα (Σκόκο): Ράουχ, Μπραντέσκο, Άβσετς, Μαιστόροβιτς 9, Μούχιτς 2, Λ. Ράσο, Βούκιτς 3, Στανόγεβιτς 6, Ν. Ράσο 1, Ζάιτς, Νίκολιτς 1, Λάβριτς 1, Κούκμαν 1, Μάτκο, Μπλάζεβιτς, Χόρβατ 2.
