Ο ΠΑΟΚ, αν και έπαιξε με τη “φωτιά”, κατάφερε τελικά να επικρατήσει της Οράντεα με 73-68 στη δεύτερη αγωνιστική της δεύτερης φάσης του FIBA Europe Cup.
Οι Θεσσαλονικείς, που είχαν προηγηθεί με διαφορά 20 πόντων στο 27ο λεπτό, είδαν τη ρουμάνικη ομάδα να επιστρέφει με εντυπωσιακό σερί και να μειώνει τη διαφορά στο σουτ. Ωστόσο, η ομάδα του Μάσιμο Καντσελιέρι διατήρησε την ψυχραιμία της, εξασφάλισε τη νίκη και έκανε το 2/2 στο Group M, παραμένοντας αήττητη στην έδρα της.
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε δυνατά, χτίζοντας από νωρίς προβάδισμα με πρωταγωνιστές τους Μπάρτλεϊ και Κρούζερ στην επίθεση, κλείνοντας το πρώτο δεκάλεπτο στο 22-14. Στο 15ο λεπτό, ο Ρέινολντς με τρίποντο αύξησε για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα, αλλά η Οράντεα δεν επέτρεψε στον “Δικέφαλο” να ξεφύγει και το ημίχρονο έληξε 40-31.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, ο ΠΑΟΚ πάτησε “γκάζι”, με ένα επιμέρους σκορ 14-5 να ανεβάζει τη διαφορά στους 18 πόντους (54-36). Όμως, η συνέχεια ήταν διαφορετική. Οι Ρουμάνοι απάντησαν με σερί 15-0, μετατρέποντας το 56-36 σε 56-51. Με επιμέρους σκορ 4-21, ο Καντσελιέρι κάλεσε επειγόντως τάιμ-άουτ στο 34ο λεπτό, όταν η διαφορά είχε μειωθεί στο 60-57.
Στα τελευταία λεπτά, ο ΠΑΟΚ άντεξε την πίεση. Με το σκορ στο 71-68 και λιγότερο από ένα λεπτό να απομένει, οι δύο ομάδες έχασαν κρίσιμες επιθέσεις. Τελικά, ο Ρέινολντς διόρθωσε λάθος του Μπάρτλεϊ στα 17 δευτερόλεπτα και με δύο εύστοχες βολές στα 5 δευτερόλεπτα “κλείδωσε” τη νίκη.
