Ιαπωνία και Σουηδία αναδείχθηκαν ισόπαλες 1-1 στο Ντάλας, για την 3η αγωνιστική του 6ου ομίλου του Μουντιάλ 2026, αποτέλεσμα που αποδείχθηκε ιδανικό και για τις δύο ομάδες, καθώς τους χάρισε την πρόκριση στη φάση των «32». Οι «Σαμουράι» ολοκλήρωσαν την παρουσία τους στους ομίλους στη δεύτερη θέση με πέντε βαθμούς, ενώ οι Σκανδιναβοί τερμάτισαν τρίτοι με τέσσερις και εξασφάλισαν επίσης το εισιτήριο για τα νοκ άουτ.
Το πρώτο ημίχρονο δεν είχε πολλές συγκινήσεις, με τις δύο ομάδες να δίνουν προτεραιότητα στην αμυντική τους οργάνωση και να αποφεύγουν τα ρίσκα. Η Σουηδία μπήκε λίγο πιο δυνατά, χωρίς όμως να απειλήσει ουσιαστικά την εστία του Σουζούκι, ενώ η Ιαπωνία ισορρόπησε σταδιακά, αποκτώντας μεγαλύτερο έλεγχο στον χώρο του κέντρου. Πριν από την ανάπαυλα, οι τραυματισμοί του Χίεν για τη Σουηδία και του Ιτακούρα για την Ιαπωνία ανάγκασαν τους δύο προπονητές σε αναγκαστικές αλλαγές.
Η εικόνα του αγώνα άλλαξε στο δεύτερο μέρος. Στο 56ο λεπτό, ο Ντόαν συνεργάστηκε άψογα με τον Μαέντα, ο οποίος με ψύχραιμο πλασέ νίκησε τον Ζέτερστρομ και έδωσε προβάδισμα στους Ιάπωνες.
Η απάντηση της Σουηδίας ήταν άμεση. Στο 62′, ο Άντονι Ελάνγκα εξαπέλυσε εντυπωσιακό σουτ έξω από την περιοχή, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα για το 1-1 και πετυχαίνοντας ένα από τα ομορφότερα γκολ της διοργάνωσης.
Στο τελευταίο μισάωρο, οι Σουηδοί ήταν πιο απειλητικοί και δημιούργησαν σημαντικές ευκαιρίες για την ανατροπή, όμως ο Σουζούκι πραγματοποίησε καθοριστικές αποκρούσεις. Από την άλλη πλευρά, ο Ζέτερστρομ δικαίωσε την εμπιστοσύνη του προπονητή του στο ντεμπούτο του στη διοργάνωση, κρατώντας όρθια την ομάδα του όταν χρειάστηκε.
Στις καθυστερήσεις, ο Ελάνγκα έχασε μεγάλη ευκαιρία για το 2-1, όμως το τελικό σφύριγμα βρήκε Ιαπωνία και Σουηδία να πανηγυρίζουν μαζί την πρόκριση στα νοκ άουτ του Μουντιάλ 2026.
Η τελική βαθμολογία στον 6ο όμιλο
| Group F | ΑΓ | Ν | Ι | Η | ΓΥ | ΓΚ | +/- | Β | |
| 1 | Ολλανδία | 3 | 2 | 1 | 0 | 10 | 4 | 6 | 7 |
| 2 | Ιαπωνία | 3 | 1 | 2 | 0 | 7 | 3 | 4 | 5 |
| 3 | Σουηδία | 3 | 1 | 1 | 1 | 7 | 7 | 0 | 4 |
| 4 | Τυνησία | 3 | 0 | 0 | 3 | 2 | 12 | -10 | 0 |
Συνθέσεις
Ιαπωνία (Χάτζιμε Μοριγιάσου): Σουζούκι, Σέκο (75΄Ουατανάμπι), Ιτακούρα, Ίτο, Σουγκαβάρα, Νακαμούρα (75΄Ναγκατόμο), Καμάντα, Τανάκα, Μαέντα, Ντοάν (67΄Ίτο), Ουέντα (66΄Ογκάβα)
Σουηδία (Γκρέιαμ Πότερ): Ζέτερστρεμ, Λαγκερμπιέλκε, Χάιν (37΄Μπέργκβαϊλ), Λίντελοφ, Μπέρνχαρντσον (65΄Σβένσον), Γκούντμουντσον, Αγιάρι, Στρουντ (75΄Σέμα), Ελάνγκα, Γόκερες, Ίσακ
