Ο Στέφανος Τσιτσιπάς με νέα επιβλητική εμφάνιση εξασφάλισε την πρόκριση για τους “16” του Madrid Open για πέμπτη φορά στην καριέρα του (2019, 2021, 2022, 2023, 2026), φτάνοντας για πρώτη φορά φέτος, τις τρεις σερί νίκες σε ένα τουρνουά.
Μετά από μόλις 69 λεπτά ο Νο80 του κόσμου επικράτησε με 6-4, 6-2, του 21χρονου Ισπανού qualifier (Νο102) Ντάνιελ Μέριδα στηριζόμενος για μία ακόμη φορά στο εξαιρετικό του σερβίς.
Όπως αναφέρει το Tennis24, τελείωσε την αναμέτρηση με 80% κερδισμένους πόντους πίσω από το πρώτο σερβίς (24/30) και 73% στο δεύτερο (16/22), έσβησε και τα τέσσερα break-points του Μέριδα, ενώ από τη μεριά του ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματικός στις ευκαιρίες για break (3/4).
Ο Ισπανός απείλησε πρώτος στο παιχνίδι, όμως ο Τσιτσιπάς κατάφερε στα πρώτα δύο service-games να σβήσει και τα τρία break-points του Ισπανού κρατώντας το σερβίς του.
Στο καθοριστικό ένατο game ο Τσιτσιπάς εκμεταλλεύτηκε τα δύο τραγικά λάθη του Μέριδα (ένα smash, ένα forehand στην ευθεία) έκανε το break (5-4) και στη συνέχεια με ένα εύκολο hold έκλεισε το πρώτο σετ.
Στο δεύτερο σετ ο Έλληνας τενίστας ξεκίνησε το ίδιο δυνατά και προηγήθηκε με 4-0, με τον Μέριδα να μειώνει σε 4-1 και να έχει ένα ακόμη break-point στη συνέχεια με τον Τσιτσιπά να το σβήνει κι αυτό κάνοντας το 5-1, για να σφραγίσει λίγο αργότερα την πρόκριση στους “16”.
Εκεί, θα αντιμετωπίσει τον κάτοχο του τίτλου, Κάσπερ Ρουντ, ο οποίος νωρίτερα κέρδισε εύκολα τον Αλεχάνδρο Νταβίντοβιτς Φοκίνα.
