Με έντονο ενδιαφέρον και μικρά σκορ ολοκληρώθηκαν οι πρώτοι ημιτελικοί του UEFA Europa League, με τη Νότιγχαμ Φόρεστ και την Μπράγκα να παίρνουν προβάδισμα πρόκρισης ενόψει των ρεβάνς. Ο φετινός τελικός είναι προγραμματισμένος για τις 20 Μαΐου στο Beşiktaş Park της Κωνσταντινούπολης.
Στο αγγλικό “εμφύλιο”, η Νότιγχαμ Φόρεστ επικράτησε με 1-0 της Aston Villa, σε ένα παιχνίδι με δυνατές μονομαχίες και περιορισμένες καθαρές ευκαιρίες. Το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης σημείωσε ο Κρις Γουντ στο 71ο λεπτό με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι, έπειτα από χέρι του Ντίνιε και επιβεβαίωση μέσω VAR. Η Βίλα προσπάθησε να αντιδράσει στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, με σημαντικές στιγμές κυρίως από τον Σάντσο και τον Τίλεμανς, ωστόσο ο Ορτέγκα κράτησε το μηδέν για τους γηπεδούχους.
Στο άλλο ζευγάρι, η Μπράγκα επικράτησε με 2-1 της Φράιμπουργκ σε ένα πιο ανοιχτό παιχνίδι. Οι Πορτογάλοι προηγήθηκαν νωρίς με τον Τικνάζ (8’), όμως οι Γερμανοί απάντησαν άμεσα με τον Γκρίφο στο 16’. Το ματς έμεινε ισορροπημένο μέχρι το φινάλε, με τη Μπράγκα να βρίσκει το νικητήριο γκολ στις καθυστερήσεις (90+2’) με τον Ντόργκελες, έπειτα από πίεση και δεύτερη προσπάθεια στην περιοχή.
Τα πάντα παραμένουν ανοιχτά ενόψει των ρεβάνς στις 7 Μαΐου, όπου η Βίλα θα υποδεχθεί τη Φόρεστ και η Φράιμπουργκ την Μπράγκα, με τα εισιτήρια για την Κωνσταντινούπολη να κρίνονται στις λεπτομέρειες.
Τα αποτελέσματα της ημιτελικής φάσης
Πέμπτη 30/4
Νότιγχαμ Φόρεστ – Άστον Βίλα 1-0 (71′ Γουντ πεν)
Μπράγκα – Φράιμπουργκ 2-1 (8′ Τικνάζ, 90+2′ Ντόργκελες / 16′ Γκρίφο)
Πέμπτη 7/4
Άστον Βίλα – Νότιγχαμ Φόρεστ
Φράιμπουργκ – Μπράγκα
